1. Expresión con la que se presenta algo como ejemplo extrapolable a los demás casos. Decían que no sabía cantar, pues, para muestra, un botón: su actuación de ayer es inmejorable.
2. Expresión que precede a un ejemplo. Las agudas terminadas en «n» se tildan. Para muestra, un botón (y nunca mejor dicho): «botón».
Etimología
Se atribuye al militar Paul von Hindenburg (1847-1934), para quien un solo botón decía mucho de alguien. También se relaciona con los sastres, quienes deducen mucho de un botón o cuyos botones son tan iguales que cualquiera sirve de muestra.
Variantes: para muestra, basta un botón; para muestra, un botón basta; como muestra, un botón.
Más información
• Aunque es más recomendable el uso de la coma, también es normal prescindir de ella, sobre todo cuando la expresión aparece en un enunciado con más signos de puntuación: Y, como siempre, para muestra un botón.
DiccET 