1. n. masc. En deportes con portero, jugada en la que un contrincante se queda solo frente a él con la pelota. Un delantero de su nivel no puede fallar un mano a mano.
2. n. masc. Hecho de encontrarse dos personas a solas en una situación en la que normalmente hay más gente. Si nadie más se apunta, hacemos un mano a mano esta noche.
Otros significados: DLE, DEA, FundéuRAE.
Etimología
De la idea de que las dos personas están solas con sus manos, seguramente con origen en combates cuerpo a cuerpo entre dos.
Variantes: manoamano (FundéuRAE).
Más información
• Como expresión compleja, lo normal es que se mantenga invariable en plural: los mano a mano (@RAEinforma, NGLE). Aun así, no es infrecuente el uso de los manos a mano, lo que podría estar justificado si se entiende el primer mano como núcleo de la construcción. No está justificado, en cambio, el uso de los manos a manos o los mano a manos. Si se escribe en una sola palabra, su plural es manoamanos.
DiccET 