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Signo ortográfico llamado coma usado principalmente para delimitar segmentos dentro de una oración o como separador decimal.

Etimología

De la curvatura de la antigua vírgula (/), que separaba elementos de una enumeración e incisos (OLE).

Usos

• Signo de puntuación:

• Para separar elementos sintácticamente iguales enumerados: Comimos jamón, queso y tortilla.
• Para separar elementos que se incluyen como incisos (interjecciones, vocativos y comentarios, oraciones o aposiciones explicativos o aislados): El director de la empresa, Tomás Campos, ofreció unas breves palabras. No debe separar núcleos de elementos internos (como el verbo del sujeto o el complemento directo).

• Separador decimal: 3,42 cm.

• En este uso, alterna con el punto.

• Separador de millares: La carrera es de 1,500 m.

• Lo recomendado es usar un espacio (OLE) o en todo caso el punto.

• En informática, se usa para separar etiquetas.

Más información

• Aunque su antecesor, la subdistinctio, indicaba una pausa menor, la coma simplemente sirve para delimitar determinadas unidades sintácticas dentro del enunciado. De ahí que pueda haber comas que ni siquiera representan una pausa (como en algunos vocativos, por ejemplo) o pausas que no se representan con coma ni con ningún otro signo (como las que ocurren entre el sujeto y el predicado en algunos casos).

• Este signo también forma parte del punto y coma, así como de otros menos usados como el demicolon (‘;’) o propuestas como los signos de interrogación y exclamación con coma en lugar de punto para cuando estos no cierran enunciado (The Franklin Post).

• La coma también se usa en algunos emoticonos, por ejemplo representando un ojo guiñado en ,).

Otras fuentes: OLE, Wikipedia.