España

País del suroeste de Europa que ocupa gran parte de la península Ibérica.

Etimología

Del latín Hispania, se dice que de una forma fenicia con el significado de ‘tierra/isla de conejos’. No parece que proceda ni de Hesperia, pese a que así se llamó también a tierras de occidente entre las que se encontraba la actual España, ni de Iberia. Sí podría estar relacionado con Hispalis, que dio Sevilla.

Más información

• En Etimologías de Chile, la colaboradora Helena da esta explicación sobre por qué España se escribe sin h pese a proceder de Hispania (frente a hispano, por ejemplo): «Quienes ya no sabían escribir bien latín y escribían Hispania o hispanus sin hache, acabaron creyendo que la forma correcta antigua era Spania o spanus, solo que le habían puesto una i de apoyo, y acabaron colándole la e inicial que queda en España o español».

Curiosidades

• Con respecto a la grafía, en Fray Gerundio de Campazas (1758), del padre Isla, se cuenta esto: «Al etimologista y derivativo se le partía el corazón de dolor viendo a innumerables españoles indignos que escribían España sin H, en gravísimo deshonor de la gloria de su misma patria, siendo así que se deriva de Hispania, y ésta de Hispaan, aquel héroe que hizo tantas proezas en la caza de conejos, de donde en lengua púnica se vino a llamar Hispania toda tierra donde había mucha gazapina. Y si se quiere que se derive de Héspero, aún tiene origen y cuna más brillante, pues no viene menos que del lucero vespertino, que es ayuda de cámara del Sol cuando se acuesta y le sirve el gorro para dormir; el cual a ojos vistas se ve que está en el territorio celestial de nuestra amada patria; y quitándola a ésta la H con sacrílega impiedad, oscureciose todo el esplendor de su clarísimo origen. ¡Y los que hacen esto se han de llamar españoles! ¡Oh indignidad! ¡Oh indecencia!».

• Sobre la etimología, Quevedo contaba esto en «Del nombre de Spaña, i su orijen i ethimologia» (tomado de CORDE): «A los que dizen que Spaña se dijo de Hispan v de Hispalo, no ai que responderles despues de no auer admitido por verdaderos tales nombres, con lo qual queda respondido a nuestros credulos i a Boemo * en el lib. 3, que dize que Iberia se dijo de Ibero rio, i despues Hesperia de Hespero, hermano de Atlante, i ultimamente se llamo Spaña de Hispalis, que oi se llama Siuilla (fol. 33 r.), aunque en esta postrera deducçion ai quien le esfuerze. Nonio, en su España, dize que tiene por çierto que se dize asi de Pan, compañero de Dionisio; i Plinio, lib. iii, cap. I, dize que Lisvoa se dize de Lysa, i toda la provincia de Pana, Pania entonzes, i poco despues Spania, añadida la ese, i aora Hespaña, Hispania con h o Ispania con i; esto mismo dice Plutarcho en el lib, de Fluminibus et Montibus, cap. xvi: «I como luego elijiese por parte de su milizia los satyros i los panas, sujeto a su imperio los indios, i, benzida Iberia, dejo por superior en ella a Pana, el qual llamo la rejion Pania, de su nombre» (fol. 33 v.). I los modernos, deriuando esta uoz, la llamaron Spania, como quiso Sosthenes, lib. xiii de las Cosas de Iberia; que la llamasen asi con ese los modernos, vese en el Escoliastes antiguo de Jubenal, a la satira xii, donde dize Spaniam Baeticam por Hispania Baetica. Esto enseña Ambrosio de Morales, en sus notas a Eulogio cordoues».